1840-ih, neki američki mehaničari vatrenog oružja počeli su proizvoditi vatreno oružje s optičkim nišanskim uređajima. Godine 1848, Morgan James iz države New York dizajnirao je nišanski uređaj u obliku cijevi iste dužine kao i cijev. Zadnja polovina uređaja bila je opremljena staklenim sočivom i 2 nišana za nišane.
Kasnije su slične naprave za ciljanje korištene u Američkom građanskom ratu. Ali pravi opseg praktične vrednosti rođen je 1904. godine, razvio ga je Carl Zeiss iz Nemačke i koristio ga u Prvom svetskom ratu. U Drugom svjetskom ratu obim je počeo sazrevati.
